La Rolex Air-King

L’Air-King tient une place importante dans mon cœur : il s’agit tout simplement de mon premier coup de foudre avec une montre. J’ai découvert l’Air-King et les Rolex lors de mes premières années à la boutique. C’est d’abord à l’établi que la magie a opéré : la simplicité d’un mouvement Rolex, l’intelligence de l’emboitage, le tout réalisé avec une qualité inégalée à si grande échelle… je découvrais pourquoi Rolex était Rolex. La graine était plantée, et il n’a pas fallu attendre longtemps pour qu’elle germe !

Les premières références Air-King apparaissent en 1945 elles sont alors à remontage manuel. En 1953 sort la référence 6552, la première et éphémère Air-King automatique. Elle sera remplacée dès 1957 par celle qui deviendra la quintessence de l’Air-King : la 5500. Modèle d’entrée de gamme, équipé du calibre 1520 (version non chronomètre du 1530), ce mouvement ne sera jamais équipé de balanciers à vis microstella, contrairement aux 1560 et 1570 équipant les autres montres chronomètres du catalogue Rolex. A vrai dire cela ne change pas grand-chose à l’expérience utilisateur, les possesseurs de Submariner 5512 ne sont pas plus ponctuels que ceux qui arborent une 5513 !

Mais l’Air-King c’est autre chose qu’une histoire de mouvement. C’est ce nom très fort. C’est cette typographie que l’on ne retrouve sur aucun autre cadran Rolex. Vous regardez l’heure et vous êtes dans un salon de la Pan-am, Muzak dans les oreilles, cette police vous transporte ! Prouesse marketing de la part de Rolex : leur montre entrée de gamme évoque les cieux et le pouvoir, chez Rolex vous portez toujours la couronne, vous êtes on the top.
Sans le laïus sur la certification de chronométrie, le cadran respire, gagne en clarté et lecture, il est beau, simple, parfait.

La 5500 est probablement la plus chiche et la plus épurée des Rolex automatique, la plus discrète et intemporelle également. Cette pureté de style lui conférera une longévité record de 32 ans, puisqu’elle ne sera remplacée qu’en 1989 par la référence 14000 qui intégrera un verre saphir et le calibre 3000.

Notre Rolex Air-King 14000M

Très Old Money avec son cadran blanc immaculé à chiffres romains (et longtemps impopulaire) cette Air-King 14000M est aujourd'hui le parfait compromis entre vintage et performance. Les Air-King 14000 et 14000M conservent la finesse et l'élégance de la génération précédente, gagnent en présence avec l'allongement des cornes et garantissent une étanchéité sans faille grâce à l'avènement du verre saphir.

• Référence : 14000M
• Calibre : 3130 à remontage automatique
• Année : 2003
• Diamètre : 34 mm
• Prix : 5900 €